O que é o batismo? O que cada tradição cristã ensina e como é a celebração

Resposta rápida: batismo é o rito de entrada na comunidade cristã: lavagem com água acompanhada das palavras que nomeiam o Pai, o Filho e o Espírito Santo. Quase toda celebração tem quatro movimentos — acolhida, profissão de fé, água e recepção pela comunidade. O que varia entre as tradições é quem professa a fé (a própria pessoa ou os pais e padrinhos por ela), quanta água se usa e quais sinais acompanham o gesto.

Quais são os quatro movimentos que todo batismo tem?

Tirando os costumes locais, a estrutura é surpreendentemente estável entre tradições que discordam de muita coisa:

1. Acolhida e nome. O celebrante diz o que vai acontecer e o nome do batizando é pronunciado.
2. Profissão de fé. A fé é professada — pela própria pessoa, ou pelos pais e padrinhos, no caso de um bebê. Nas igrejas litúrgicas isso toma a forma de perguntas e do Credo.
3. A água. Derramada, aspergida ou por imersão completa, com as palavras que nomeiam o Pai, o Filho e o Espírito Santo.
4. Recepção. A comunidade recebe o recém-batizado, com uma bênção, um canto ou aplausos.

Como é a celebração de um batismo de criança?

Numa paróquia católica, anglicana, luterana ou ortodoxa, a sequência costuma ser esta:

• A família é recebida na porta ou junto à pia e o nome da criança é perguntado.
• Uma leitura bíblica, quase sempre dos Evangelhos. Marcos 10, em que as crianças são levadas a Jesus, e Mateus 28 são as escolhas mais frequentes.
• Perguntas aos pais e padrinhos sobre o compromisso de criar a criança na fé.
• O Credo, rezado por todos ou pelos padrinhos. O texto está em Credo.
• Bênção da água e o batismo. Na prática católica e anglicana costuma-se derramar água sobre a cabeça; na ortodoxa, o bebê é imerso três vezes.
• Unção com óleo, nas tradições que a usam.
• A vestimenta branca e uma vela acesa, entregue a um dos pais ou padrinhos.
• Orações, o Pai Nosso, bênção e a acolhida da comunidade.

Dez a vinte minutos, em geral, dentro de uma missa ou como celebração própria.

E num batismo por imersão?

Numa igreja batista, pentecostal ou não denominacional, a forma é mais simples e a profissão pessoal fica no centro:

• A pessoa dá um testemunho curto — como chegou à fé. Algumas comunidades dispensam; muitas consideram esse o coração da celebração.
• O pastor faz uma pergunta direta, quase sempre alguma forma de "você crê em Jesus Cristo como Senhor?".
• Os dois entram na água: um batistério dentro do templo, ou um rio, uma represa, uma piscina.
• As palavras são ditas e a pessoa é inclinada para trás até ficar totalmente coberta, e erguida em seguida.
• A comunidade canta ou aplaude. É comum várias pessoas serem batizadas na mesma celebração.

A imersão é escolhida deliberadamente pelo que representa. Paulo escreve:

Por isso, estamos sepultados com ele pelo batismo na morte; para que, assim como Cristo ressuscitou dos mortos para a glória do Pai, assim também nós andemos em novidade de vida. (Romanos 6:4)

O que significa cada sinal?

Uma igreja que não usa óleo nem vela não está omitindo algo: essas tradições localizam o sentido na água e na profissão, e mantêm o rito deliberadamente simples.

De onde vêm as palavras que se dizem?

Dois textos fornecem quase tudo o que é dito em voz alta. O envio no fim de Mateus dá a fórmula:

Portanto ide, fazei discípulos a todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho, e do Espírito Santo (Mateus 28:19)

E a resposta de Pedro em Atos dá o formato da resposta:

E Pedro lhes disse: Arrependei-vos, e batize-se cada um de vós no nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados; e vós recebereis o dom do Espírito Santo. (Atos 2:38)

Ler Atos 2 e Atos 8 lado a lado mostra por que as tradições discordam sobre quem deve ser batizado e concordam inteiramente sobre o que é o batismo. Essa discussão está separada em diferença entre batismo católico e evangélico.

Quem pode batizar?

Na prática comum de todas as tradições, quem batiza é um ministro ordenado: padre ou diácono na Igreja Católica e na Ortodoxa, pastor ou presbítero nas igrejas protestantes e evangélicas. Em algumas comunidades, um líder leigo designado também batiza.

A exceção que quase toda tradição prevê é o caso de urgência — alguém em risco de morte que pede o batismo. Nessa situação, a maior parte das igrejas admite que qualquer pessoa batize, com água e com as palavras que nomeiam o Pai, o Filho e o Espírito Santo. É uma exceção pastoral antiga e conhecida, e o batismo feito assim é depois registrado na paróquia ou na igreja. Se isso aconteceu na sua família, o caminho é procurar a comunidade e contar o que foi feito — ninguém é repreendido por isso.

O que fica registrado depois?

Nas tradições que registram o batismo — católica, ortodoxa, anglicana e boa parte das históricas —, o dado vai para um livro próprio da paróquia onde a celebração aconteceu, com o nome do batizando, a data, os nomes dos pais e dos padrinhos e o nome do celebrante.

Esse registro tem uso prático depois: é ele que é pedido quando alguém vai fazer a crisma, casar na igreja ou apadrinhar outra pessoa. Vale saber em que paróquia o seu batismo foi celebrado, porque é lá que a certidão é emitida — e localizar isso décadas depois costuma dar mais trabalho do que emitir.

Igrejas que batizam por profissão de fé em geral registram o batismo na ata da comunidade, com formalidade menor, e frequentemente entregam um certificado à pessoa no próprio dia.

O que faz um convidado?

Sente onde for indicado, levante quando a comunidade levantar e participe do que quiser. Em muitos batismos de criança os convidados são chamados para perto da pia: vá se for chamado, fique se preferir.

Duas notas práticas. Fotografia: combine antes com a família, porque cada igreja tem uma orientação. E se houver comunhão na mesma celebração, quem é convidado a receber varia — veja quem pode tomar a santa ceia.

Se você está organizando o dia, o que levar e o que vestir em um batizado cobre a parte prática, e a lista de versículos sobre batismo reúne os textos mais lidos na celebração.

Texto bíblico: Bíblia Livre (BLIVRE), licença Creative Commons Atribuição 4.0. Este artigo descreve o que diferentes tradições cristãs praticam; não recomenda uma delas.