Como orar por outra pessoa: o que é oração de intercessão

Orar por outra pessoa é o que a tradição cristã chama de intercessão: por alguns minutos você ocupa o lugar de quem pede em nome de alguém que não está ali. A Bíblia trata isso como parte comum da vida de oração — algo que todo mundo faz por todo mundo —, e não como um dom reservado a especialistas. Paulo, que ensina a prática, pede oração para si mesmo na mesma carta.

O que a Bíblia chama de intercessão

O texto que mais define a prática está no começo de uma carta pastoral:

Por isso eu te exorto, antes de tudo, que se façam pedidos, orações, intercessões e atos de gratidão por todas as pessoas; pelos reis, e por todos os que estão em posição superior, para que tenhamos uma vida quieta e sossegada, em toda devoção divina e honestidade.

— 1 Timóteo 2:1-2

Três detalhes que costumam passar batido. O primeiro: "por todas as pessoas", sem recorte de simpatia. O segundo: "pelos reis" — escrito num tempo em que a autoridade civil era, na melhor das hipóteses, indiferente à comunidade que orava. O terceiro é o resultado esperado, e ele é modesto: uma vida quieta e sossegada. Não é vitória, não é prosperidade, não é o inimigo derrotado.

Tiago acrescenta a reciprocidade: "Confessai as vossas culpas uns aos outros, e orai uns pelos outros, para que sejais curados" (Tiago 5:16). O verbo está no plural e vale nos dois sentidos. Quem intercede também é objeto de intercessão.

Quem intercede na Bíblia

Vale olhar os exemplos porque eles corrigem a ideia de que intercessão é uma fórmula solene.

• Abraão negocia. Diante do anúncio da destruição de Sodoma, ele pergunta: "Destruirás também ao justo com o ímpio?" e vai baixando o número — cinquenta, quarenta e cinco, trinta, vinte, dez (Gênesis 18). É uma oração insistente, quase incômoda, e o texto não a repreende.
• Moisés se oferece no lugar do povo. Depois do bezerro de ouro, ele pede: "Que perdoes agora seu pecado, e se não, apaga-me agora de teu livro que escreveste" (Êxodo 32:32). Intercessão, aqui, custa alguma coisa a quem intercede.
• Jó ora pelos amigos que o acusaram. "E o SENHOR livrou Jó de seu infortúnio, enquanto ele orava pelos seus amigos" (Jó 42:10). Os três amigos tinham passado o livro inteiro sugerindo que a desgraça dele era merecida.
• Paulo ora por igrejas que nunca visitou e pede que orem por ele — não por conforto, mas para que tenha coragem de falar: "e por mim; a fim de que, quando eu abrir a boca, me seja dada palavra com ousadia" (Efésios 6:19).
• Jesus ora por quem ainda não existia: "E não suplico somente por estes, mas também por aqueles que crerão em mim, por sua palavra" (João 17:20).

O padrão que sai daí é simples: quem intercede costuma estar perto o bastante para saber do que a pessoa precisa, e a oração raramente é bonita.

Quatro passos para orar por alguém

Se você quer uma estrutura para não travar, esta funciona e não é rígida.

1. Diga o nome. Em voz alta ou em pensamento, mas diga. "Senhor, a Cláudia." Nomear tira a oração do genérico — e "abençoa todo mundo" é a forma mais rápida de não orar por ninguém.
2. Diga o que você sabe. Só o que você sabe, e do jeito que você diria a um amigo. "Ela está esperando o resultado da biópsia e não consegue dormir."
3. Peça o concreto e o profundo. O concreto é o resultado do exame, a vaga, a conversa de segunda. O profundo é o que sustenta a pessoa independentemente do resultado: coragem, sono, gente por perto, clareza. Peça os dois.
4. Entregue. Termine devolvendo o que você não controla — que, nesse caso, é praticamente tudo.

Quatro frases bastam. A intercessão não fica melhor por ser longa.

O que pedir quando você não sabe o que pedir

Este é o problema real de quem quer orar por alguém que está numa situação sem saída visível. As orações registradas de Paulo ajudam justamente aqui, porque quase nenhuma delas pede mudança de circunstância:

Por isso também, desde o dia que o ouvimos, não paramos de orar por vós, e de pedir que sejais cheios do conhecimento da sua vontade, em toda sabedoria e entendimento espiritual;

— Colossenses 1:9

Em Filipenses ele pede "que o vosso amor seja mais e mais abundante em conhecimento e em toda percepção"; em Efésios, que os leitores sejam "fortalecidos com poder pelo seu Espírito no interior de cada um". São pedidos sobre a pessoa, não sobre o cenário. Servem para quando o cenário não tem solução à vista — e servem também como contrapeso à oração que vira lista de encomendas.

Orar por quem você não gosta

O ensino mais desconfortável sobre o assunto é curto:

Porém eu vos digo: amai vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei bem aos que vos odeiam, e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem,

— Mateus 5:44

Na prática, quase ninguém consegue começar pedindo o bem de quem magoou. Um caminho honesto é começar dizendo a verdade: "eu não consigo orar por essa pessoa hoje". Isso já é oração, e é melhor do que a fórmula educada que não corresponde a nada. Muita gente relata que a mudança começa aí — não na pessoa, em quem ora.

Avisar a pessoa ou não

Não há regra bíblica sobre isso, e as duas escolhas são legítimas. Avisar costuma ajudar por um motivo prático: quem sabe que está sendo lembrado tende a contar mais, e quanto mais concreto o que você sabe, menos genérico fica o pedido. Uma mensagem curta — "estou orando por você esta semana" — basta, e é bem diferente de anunciar em público que se ora por alguém.

Há situações em que é melhor não avisar: quando a pessoa é de outra religião ou de nenhuma e pode receber o aviso como pressão, e quando o assunto é delicado e ela não falou dele com você. Nesses casos, ore em silêncio e pergunte por ela do jeito normal.

Como funciona a intercessão em grupo

Grupos de oração, células, círculos e vigílias existem em praticamente todas as tradições cristãs, com formatos diferentes: em umas se ora em voz alta e ao mesmo tempo, em outras uma pessoa por vez, em outras se lê uma lista escrita. O texto mais usado para sustentar a prática é curto:

E digo-vos também que, se dois de vós concordarem na terra acerca de qualquer coisa que pedirem, isso lhes será feito por meu Pai, que está nos céus. Pois onde dois ou três estiverem reunidos em meu nome, ali eu estou no meio deles.

— Mateus 18:19-20

Vale ler no contexto: os versículos anteriores tratam de resolver um conflito dentro da comunidade. Não é uma fórmula de quórum — como se dois pedidos pesassem mais do que um —, e sim uma afirmação sobre a presença de Jesus onde a comunidade se reúne. Na prática, o benefício do grupo é outro e é bem real: mais alguém passa a saber o nome e a situação, e pedidos deixam de sumir.

Quatro erros que estragam a intercessão

• A oração que é fofoca em voz alta. Em grupo, o pedido detalhado demais expõe alguém que não está na sala. Diga o nome e o essencial; o resto não precisa ser dito para Deus saber.
• A oração que é diagnóstico. "Senhor, mostra a ele que ele está errado" é um recado disfarçado de oração, e quem está ouvindo percebe.
• A oração que promete resultado. Dizer a alguém "eu orei, então vai dar certo" é assumir uma garantia que o texto bíblico não dá. Paulo pediu três vezes por si mesmo e recebeu um não (2 Coríntios 12:8-9).
• A oração que substitui o telefonema. Interceder e não aparecer é meia oração. Se você orou pela vizinha doente, leve a sopa.

Uma prática simples para esta semana

Escolha três nomes — um da família, um de fora dela e um de quem você teria dificuldade de incluir. Ore por esses três, um minuto cada, sempre no mesmo horário, por sete dias. No sétimo dia, mande mensagem para os três.

Se faltar palavra, comece por uma oração pronta e continue com as suas: temos oração pela família, oração por um doente, oração de proteção e oração para dias difíceis. Se a dúvida for mais básica — por onde começar, o que dizer —, o guia simples de como orar cobre isso do zero.